Sveriges besked inför C-EM i goalball: "Ska tillbaka upp"

Svenska landslaget i goalball har varit i liknande situationer tidigare och vet vad som krävs. Inför C-EM finns ett tydligt mål: att ta sig tillbaka upp till B-divisionen.
– Det låter enkelt, men man ska få till det också. Vi har gjort det bra hittills i år så det känns bra, säger assisterande förbundskapten Stefan Gahne.

Den 16-19 april avgörs C-EM i goalball i Agde, Frankrike. Där ställs Sverige mot Italien, Nederländerna, Belgien och Serbien i kampen om att ta en plats i B-divisionen nästa år.

Efter att ha vunnit C-EM 2023 var det svenska laget nykomlingar i B-divisionen i fjol, men dessvärre slutade det med degradering. Nu väntar C-EM än en gång.

Förbundskapten Magnus Wislander och assisterande Stefan Gahne är tydliga med vad laget vill åstadkomma.

– Det självklara målet är att vi ska tillbaka upp. Presterar vi som vi kan så är det inte omöjligt, säger Gahne samtidigt som han höjer ett varningens finger.

– På en bra dag är alla lagen bra, men tittar man bara på pappret skulle jag säga att Belgien sticker ut. De har legat på hög nivå de senaste åren. Det gäller att lita på vad vi kan, det vi har nött in och tränat på – hur vi ska spela försvarsspel och att ha tålamod i offensiven. Det låter enkelt, men man ska få till det också… Men vi har gjort det bra hittills i år.

”Kommer väl förberedda ändå”

Mästerskapet inleds med gruppspel, där ettan senare ställs mot fyran i semifinal och tvåan möter trean. Sverige inleder mot Nederländerna på onsdagen, något laget fick reda på så sent som för en vecka sedan. Men trots kort tid för taktiska förberedelser verkar det inte finnas några större tvivel på att laget har goda chanser att utmana om en plats i B-divisionen.

– Vi kommer väl förberedda ändå. Vi har haft väldigt bra försvar och bra offensiv på senaste tiden – det känns stabilt, säger Stefan Gahne.

Med fyra samlingar och två turneringar i ryggen går landslaget in i EM med positiva känslor. För blott två veckor sedan tog sig Sverige till semifinal i Nations Cup i Berlin, där laget förlorade mot Ukraina med ett mål och sedan föll mot Australien i bronsmatchen.

Ett mer rutinerat Sverige nu

Historiken för svensk goalball är stark, men det är ett par år sedan de stora framgångarna. Efter Paralympics i Rio 2016, där Sverige förlorade bronsmatchen mot Brasilien, har de stora matcherna lyst med sin frånvaro och laget har genomgått en generationsväxling. Till årets C-EM kommer det svenska laget med en trupp där majoriteten av spelarna nu har samlat på sig en del rutin.

– Vi har några yngre spelare i truppen och det tar ett tag att komma upp på den här nivån, det är inte bara att kliva rakt in. Men alla har varit med och spelat mästerskap förut. På så sätt är det väldigt bra, säger Gahne.