Motståndet blev för tufft för Sverige

Sveriges Edvard Nyholm får en tackling av en schweizisk spelare.

Landslaget i rullstolsrugby var nykomlingar i EM:s A-division. Där höll motståndarlagen dessvärre för hög nivå och Sverige slutade på en sjundeplats i mästerskapet.
– Det var svårt och tufft. Vi var inte tillräckligt förberedda för högstanivån på EM, säger Martin Bretz.

Mellan 22 och 27 april avgjordes EM i rullstolsrugby i Haag, Nederländerna. I gruppspelet ställdes det svenska landslaget mot hemmanationen Nederländerna, Frankrike och Tyskland. Det slutade med tre raka förluster.

– Vi mötte de som är på absolut högsta nivå, som tränar ihop och åker på träningsläger. De är professionella rullstolsrugbyspelare samtidigt som vi har gått utan coach i över ett år. Det var svårt för oss att få till bra förberedelser inför EM, säger landslagsspelaren Martin Bretz.

I slutspelets första match ställdes Sverige mot Schweiz, en match som handlade om överlevnad i EM:s högstadivision. Vinnaren skulle få stanna i A-divisionen och förloraren skulle flyttas ned till B-divisionen till nästa mästerskap. Tyvärr föll det blågula laget med siffrorna 62-45 och degraderades.

Vinst i sista matchen

Trots att Sverige var klara för nedflyttning väntade en sista match i mästerskapet, där sjunde och åttonde plats skulle fastställas. För motståndet stod Polen, som Sveriges förlorade mot i förra årets B-EM-final. Den här gången var det Sverige som gick vinnande ur striden, 55-40.

– Även om det var skönt att avsluta med en seger blev det inte riktigt den revansch som vi hade hoppats på. Det blev faktiskt lite tråkigt i och med att deras bästa spelare var borta. Det gjorde det för enkelt för oss, säger Bretz.

Segern mot Polen innebar att Sverige slutade sjua i mästerskapet. Nästa gång väntar alltså B-divisionen, något som Bretz tror kan vara bra för landslaget.

– Vi pratade om det redan innan, att det inte är hela världen om vi åker ner. Jag tror att det blir bra, inte minst för våra yngre spelare. Nu får de en bättre möjlighet utvecklas. Det går för fort och blir svårt för oss att följa vår taktik på nivån som är på A-EM.