Förening i framkant: Umeå Parasport­förening

I artikelserien "Förening i framkant" lyfter Parasport Sverige föreningar som bedriver inspirerande parasportverksamhet. Först ut är Umeå Parasportförening.
Amanda Stendahl, vice ordförande, ledare och aktiv, svarar på frågor om föreningens verksamhet, utmaningar och framtidsvisioner.

Berätta kort om Umeå Parasportförening.

– Vi har funnits sedan 1970 och erbjuder idrott för barn, unga och vuxna med funktionsnedsättning. Just nu har vi verksamhet inom elinnebandy och goalball, och vi erbjuder också en parasportcirkel och en parasportskola. Elinnebandyn riktar sig främst till personer med rörelsenedsättning och goalball till personer med synnedsättning. Parasportskolan vänder sig till barn och unga upp till 20 år, medan parasportcirkeln erbjuder en social och aktiv gemenskap för äldre tonåringar och vuxna med funktionsnedsättning.

Vad har er förening lyckats extra bra med?

– Hösten 2024 startade vi vår parasportskola, där vi fått många barn i rörelse utan krav på prestation. Det har varit väldigt uppskattat, inte minst av föräldrar som ofta uttrycker både glädje och tacksamhet över att ha hittat en aktivitet som fungerar för deras barn. Parasportskolan har också blivit en viktig väg in i föreningen och våra övriga verksamheter.

Hur arbetar ni för att skapa en inkluderande och tillgänglig idrottsmiljö?

– Vår filosofi är att alla som vill delta ska få möjlighet att göra det. Våra ledare arbetar lösningsfokuserat och anpassar verksamheten utifrån deltagarnas behov, så att alla ska känna sig välkomna och inkluderade. En viktig del är också att se varje enskild deltagare. För att utveckla vårt ledarskap uppmuntrar vi dessutom våra ledare att gå olika utbildningar.

Hur får ni fler att hitta till er verksamhet – och vilja stanna kvar?

– Vi arbetar på flera sätt för att nå nya deltagare och ledare. Ledare rekryteras bland annat via Volontärbyrån och genom kontakter med Umeå universitets idrottsutbildningar. För att nå nya idrottare samarbetar vi med verksamheter som habilitering, vuxenrehab och Råd och Stöd, samtidigt som vi försöker synas på olika evenemang och i sociala medier. Men det är en utmaning att nå ut med informationen till rätt personer.

För att få människor att stanna kvar i föreningen lägger vi stor vikt vid gemenskap och trivsel. Våra ledare erbjuds bland annat utbildningar för att utvecklas i sina roller. För idrottarna handlar det om att skapa en trygg, välkomnande och tillåtande miljö. Målet är att alla ska se fram emot träningen och ha en positiv känsla när träningen är slut.

Har föreningen något spännande på gång framöver?

– Det finns en hel del tankar och idéer om hur vi kan utveckla verksamheten framöver, men inget är beslutat än. Under hösten ser vi fram emot goalball-SM, där målet är att ställa upp med både ett mixlag och ett damlag. Några av våra elinnebandyspelare kommer dessutom att delta i en turnering som en del i utvecklingen.

Föreningen har även fått ett fint ekonomiskt bidrag från Mathis Invest. Under hösten kommer vi att medverka vid en av deras golftävlingar, där vi hoppas få möjlighet att knyta nya kontakter och skapa förutsättningar för framtida samarbeten och sponsring.

Vilka råd har ni till föreningar som vill satsa på parasport?

– Vårt främsta råd är att våga testa. Ni kan redan er idrott – ofta handlar det om att göra vissa anpassningar och tänka lite nytt för att fler ska kunna vara med. Satsa på utbildning och trygga ledare som ser varje individ, eftersom ledarskapet är avgörande för att deltagarna ska trivas och stanna kvar. Var också mån om era ledare som ofta gör detta på sin fritid.

För att nå nya utövare är det också viktigt att synas där målgruppen finns, både på sociala medier och på olika mötesplatser. Prova-på-tillfällen kan vara ett bra sätt att väcka intresse och få fler att hitta till verksamheten.